… dans la société juive médiévale, le rituel de l’apprentissage de la lecture était célébré de façon explicite. Lors de la fête du Shavuot – qui célèbre le jour où Moïse reçut la Thora des mains de Dieu -, on drapait dans un châle de prière le garçon qui allait être initié avant que son père ne le conduise au maître. Celui-ci prenait le garçon sur ses genoux et lui montrait une ardoise où figuraient l’alphabet hébreu, un passage des Ecritures et les mots “Puisse la Thora être ton occupation”. Le maître lisait chaque mot à haute voix et l’enfant répétait. Ensuite on enduisait l’ardoise de miel et l’enfant la léchait, assimilant ainsi physiquement les mots sacrés. On inscrivait aussi des versets bibliques sur des œufs durs épluchés et des gâteaux au miel que l’enfant mangeait après les avoir lus au maître à haute voix.
MANGUEL (Alberto), Une histoire de la lecture, Actes sud, 1998, p. 93.
